在非洲大陆上，有这样一种鱼，它们在地下泥土中沉睡5年而不死，被誉为真正的“荒野求生大师”。最后还硬生生进化出了肺，“走”到了岸上，不可谓不励志，这种鱼就是非洲肺鱼。
可明明肺鱼已经如此“上进”，却依旧难逃濒危的命运，这又是怎么回事呢？
倘若谈及肺鱼的历史，我们最早可以追溯到4亿年前。没错，它们出现的时间比恐龙更早，甚至可以说它们亲眼见证了恐龙家族的诞生与消弭，是名副其实的“历史观测者”。而悠久的历史则给予了肺鱼演化的空间，他们从最初的海洋鱼类，逐步进入到了淡水环境，乃至于最后“走”上了岸。
非洲肺鱼最大的特点莫过于它们长了肺，能够在枯水期钻入淤泥中进行夏眠。
更准确地说，他们用来水外呼吸的器官是鳔。只不过它们的鳔构造特殊，内有许多小气囊，跟陆生动物的肺非常像，同时也具备着肺的功能，所以这种生物才会被称之为肺鱼。
即使是在肺鱼家族中，非洲肺鱼也是相当特殊的，因为它们能够实现细胞水平的休眠。
每当非洲旱季即将来临的时候，这些肺鱼就会钻入淤泥深处，制造一个能够包括他们身体的“容身之处”。
由于它们的皮肤可以分泌一种防止水分流失的防水层，而体内新陈代谢也会在休眠过程中降低到原来的1/60左右。所以它们预留的“养分”足够它们撑很久，以度过非洲8个月左右的旱季。
通常来说，每当雨季来临肺鱼就可以重新钻出来了，可是倘若它们休眠的地方恰好没有河水流过，那么它们将不会被唤醒。
根据科学家研究显示，非洲肺鱼可以在地下深埋3—5年左右，当预留的营养消耗殆尽后，它们甚至可以把自己的肌肉与脂肪当做“养料”，继续供它们休眠使用。
不得不说，大自然真是鬼斧神工，竟能雕琢出肺鱼这种奇特的生物。
一方面，它们是恶劣环境下的求生者，为了度过漫长的旱季，不得不放弃了鱼的尊严，进化出了水陆两套呼吸系统。另外一方面，肺鱼又长着一嘴大板牙，能够轻易压碎水底生物的甲壳，是个名副其实的“捕食者”。
然而每一种捕食者都难逃被捕食的命运，非洲肺鱼也不例外，只不过他们面临的对手更为奇特。
想必大多数人都没见过这样的场景：遭遇长时间干旱、无法从河中取水的非洲人民猛挖河床，最终从泥土中挖出几条非洲肺鱼。它们将肺鱼高举起来，对着自己的嘴巴用力一拧，非洲肺鱼储存的水分就这么流进了人类的口中，而汲取到水分的非洲人直接将肺鱼随手一扔。
上述画面在非洲非常常见，只不过现实远比大家的想象更为悲惨。由于非洲肺鱼本身含有大量蛋白质，所以虽然其味道不尽如人意，但往往还是会被饥饿的非洲人带回家，做成一道丰盛的晚餐。
听到这里可能就有很多朋友觉得奇怪了，不是说“肺鱼肉质绯红、与鲑鱼颇为相似”吗？为什么我们这里会说，非洲肺鱼的味道不尽如人意呢？
其实很多朋友在这里都走进了一个误区，大家印象中味道与鲑鱼类似的肺鱼可不是非洲肺鱼，而是澳洲肺鱼。
虽然说澳洲肺鱼与非洲肺鱼同属于硬骨鱼纲、肉鳍亚纲，但是两者由于科属不同，所以在习性、肉质上完全可以说是天差地别。澳洲肺鱼主要分布于澳大利亚南部地区，相对于非洲肺鱼来说他们更为古老，同时也更有“坚守”。
据说在过去的100万年里，它们不曾有过任何变化，自然也就没演化出“上岸生存”的能力。由于它是典型的“水中鱼类”，所以从肉质上来看，自然也就远比非洲肺鱼更加鲜嫩可口了。
同时，还要提及的是，澳洲肺鱼在澳洲可是早早就受到法律保护的物种，是不能够私自出口的，所以澳洲肺鱼在某种程度上还是得到了优待的。至于非洲肺鱼则不一样了，只要你想吃，并且能够抵达非洲，大可以扛个铁锹随便挖，吃不完还可以带些回来当“特产”送给朋友们。
上面我们所说的自然是句玩笑话，但是也客观体现出了非洲肺鱼恶劣的生存情况。
野生动物是很难在干涸的河床下挖出潜藏的肺鱼的，但是人类完全可以，所以人类逐渐成为了这种生物的“天敌”。尤其是在非洲人民逐渐开发出渔业后，肺鱼的生存状况更加窘迫，在过去几十年的时间里，非洲肺鱼的数量急转直下，已然逐渐向濒危的层面靠拢。
人们逐渐意识到了，对于非洲肺鱼的过量捕杀已然在逐渐造成严重的后果，因此非洲肺鱼现在也已经被列入保护名单了。
可即便如此，非洲肺鱼的情况真的能够得到有效改善吗？非洲恶劣的生存环境下，本地居民的生存都得不到基本的保障，有很多人在饥饿中死去。所以要想解决过度捕杀肺鱼的问题，目前来说还是很困难的。
