春秋时期的吴越国是无冕之王，他们以激烈的战斗风格而闻名。吴国曾怒斩齐国的十万兵士，屠杀了齐国的贵族。而越国则以卧薪尝胆的毅力，三千越甲可吞吴，他们的武力威压了春秋诸国长达一百余年。吴国的发源地位于宁镇地区，属于湖熟文化的范畴。虽然大多数人熟悉吴越争霸的夫差和勾践，但实际上吴越争斗持续了近两百年，而吴越争战的第一场大战发生在现今的常州一带。
在今天的常州南郊湖塘桥，有一处被称为淹城的遗址。淹城的筑城时间可以追溯到西周晚期，而废弃时间则在春秋中期。出土的青铜器具展现了明显的越国风格，因此人们认为淹城是越国在西部前沿地区建立的军事城塞。然而，在吴越争战开始时，越国败退导致了这座城市的废弃。在常州以东的太湖平原，几乎整个地区都是越国的版图。吴国向东扩张与越国发生争斗，因此后来吴越两国的百姓都属于同一族群，他们拥有共同的文化和语言。越国灭亡后，吴越贵族大部分迁往长江以北的地区。
齐国被吴国击败是因为战术上出现了重大问题。吴国首次留下了预备队，并派遣他们的精锐军队参战。也许这与田氏家族的力量有关，因为齐国的削弱会给田氏家族扩大势力的机会。齐国无法击败越国也可能与田氏家族有关。最有趣的是，韩赵魏三家与田氏家族在齐国内部合作，导致三晋军队抓走了齐国的国君齐康公，并将其献给了周天子。随后，田氏家族夺取了齐国的统治权。在春秋和战国时期约百年的时间里，齐国受到打击的是忠于姜田国君的军队势力，而田氏家族则坐收渔利并最终夺取了齐国。
夫差是个缺乏智商的吴王，他过分地依赖民力和军力，进行了不计代价的军事扩张，四处发动战争，甚至意图攻打自己的老大哥晋国。然而，结果是在接下来的几年的吴越战争中，没有其他国家来帮助夫差。后来的勾践吸取了经验，通过割让大片土地，最终获得了霸主地位。类似的情况在齐国也发生过，如果齐国在攻灭宋国时能够将土地分给楚国和魏国，也能够形成联盟关系，那么齐国可能会更加强大。
春秋时期的吴越争霸是一段充满战争和政治斗争的历史。吴越两国的军力和战略决定了他们在争斗中的命运。吴国以强大的军队和侵略性的扩张策略著称，而越国则以毅力和坚持不懈的战斗风格闻名。这场争斗对于春秋时期的中国政治格局和历史进程产生了深远的影响。
