每周三，K3国际列车就会从北京出发，途径蒙古国后在下周一抵达俄罗斯首都莫斯科，这辆列车从1959年6月开始运行以来，经历了60多年的风雨，行程超过4000万公里，所以K3国际列车也被誉为“中华第一车”。
然而就在K3国际列车走出国门之前，需要在边境城市二连浩特停留约5小时，这是为什么？
答案很简单，因为工作人员在换车轮，这项任务由中国铁路呼和浩特局集团有限公司集宁车辆段二连运检修车间承担，换车轮并不是把K3列车的车轮一个个换掉，首先在调车机的牵引下，列车会进入专门的车库。
车厢在作业线上被拆解后，工作人员会摘除连接车辆与底盘之间的所有电线部件，在液压起重机的作用下，车身被缓缓抬高至1.8米，在钢丝牵引绳的作用下，1520毫米的宽轨轨距车轮会逐渐取代1435毫米标准轨车轮。
等宽轨车轮完全取代标准轨车轮，并且车厢上的心盘与转向架下心盘精准对位后，车厢就会准确无误的落在心盘上。
在完成替换车轮工作后，工作人员还会对整个列车进行检查，在乘客生命安全方面容不得一丝马虎。
看到这里，想必大家就知道，K3在二连浩特停留的5小时，原来是在更换车轮，那么我们不禁心生疑问，为什么要换车轮呢？难道就不能采用统一标准？
目前全球轨道以间距区分，可细分为标准轨、宽轨和窄轨，轨道间距低于1435毫米为窄轨，主要有1067毫米、1000毫米以及762毫米三种尺寸，数值高于1435毫米为宽轨，我国采用的是轨道间距等于1435毫米的标准轨。
我国为什么采用1435毫米的标准轨？
先来说说“为什么要以1435毫米为分界线？”
古罗马主要交通方式为马车，并且是大型双马战车，在长久的行驶过程中，马车的车轮在地上留下了两道很深的印子，而这个宽度刚好是两匹马并列后加起来的宽度，也就是4英尺8英寸半，换算过来为1435毫米。
全球最早的铁轨出现在英国，当时大家在建造铁轨时，主要考虑马车在轨道上拉货的便捷性，而且起初研发出火车的人此前也专职造过马车，所以在轨道间距方面就直接沿用了原先马车的轮间距。
后来随着蒸汽动力火车的问世，以及英国在对外殖民扩张过程中，也在其他国家的土地上大力修建铁轨，所以久而久之，全球就将1435毫米的轨间距设为标准轨。
我国之所以采用标准轨，还得从1878年说起，那年李鸿章派唐廷枢去唐山市乔屯镇开挖煤矿，很显然，在那个年代挖煤没什么难度，难的是如何将煤炭运输出去。
工程师金达以前在日本体验过窄轨铁路，他认为窄轨在安全性、舒适性方面存在缺陷，而宽轨虽然安全性、舒适性相当不错，但除了占用较多土地外，耗材量也会随之提高，所以最后唐廷枢采用了金达的意见，也就是打造一条标准轨的铁路。
1881年5月，唐胥铁路动工修建，于12月竣工，20世纪初，在唐胥铁路的基础上又新造了京奉铁路、京张铁路、京汉铁路、津浦铁路。
2022年年末，我国铁路运营总里程已达15.5万公里。
俄罗斯为什么采用宽轨？
全球60%的国家采用的都是标准轨，例如中国、美国、英国等，使用窄轨的主要国家为日本、越南、刚果以及赞比亚等，使用宽轨的主要国家为俄罗斯、阿根廷以及智利等。
在此之前要说明一个因素，那就是很多人把轨道宽度跟建造成本直接挂钩，认为建造宽轨的国家钱多，建造窄轨的国家人少，实则不然。
以当年山西军阀阎锡山举例，不可否认的是，当时窄轨每公里2万多银元，而标准轨每公里要7万多银元，但阎锡山本身是不缺钱的，他在山西之所以造窄轨，一方面是考虑到山西和其他地区需要交易物资，所以阎锡山修建铁路的目的，主要是交易，本身不存在特别大的运输量，窄轨就可以够用了。
此外，山西这地方山地较多，窄轨火车的爬坡能力、转弯性能都比较强，所以综合考虑之下，阎锡山在造铁路时就选择了窄轨。
当然，出于军事目的，当时中国军阀割据，战火纷飞，绝大多数铁路又是标准轨，而阎锡山在山西造窄轨，就能起到很强的防御作用，乘坐标准轨火车的敌军进入山西，必须要停留很长时间来更换车轮，同样，敌军在逃出山西时，也会因为轨间距不同而被迫多停留在山西很长时间，所以阎锡山采用窄轨标准也是出于军事目的。
言归正传，俄罗斯采用宽轨不能跟财大气粗挂钩，咱们都知道，欧洲那一块自古以来就战火纷飞，举个例子，法国采用的标准轨，受法国侵略多次的西班牙，如果也用标准轨，那岂不是明摆着“打开大门”吗，所以西班牙用的是宽轨，再加上境内山地众多，地形险要，虽然军事实力不及法国，但可以用地形跟法国耗着。
俄罗斯采用宽轨的其中一大因素，也是出于军事目的，举个例子，欧洲强国有ABCD四个国家并且采用标准轨，邻国为了提高军事防御，刻意采用窄轨或宽轨，否则敌军就可以“长驱直入”。
当年德军入侵苏联，就曾被苏联的宽轨搞得心态崩了，以现在的技术，K3从我国出境都要停留5小时，当时更换车轮怎么也得超过48小时，打仗可谓分秒必争，想象一下，好几万兵力在边境磨磨蹭蹭，这仗是继续打呢还是回家算了。
俄罗斯也是强国，出于军事考虑而采用宽轨，只是其中一个因素，更多的是考虑国情。
不管沙俄、苏联还是俄罗斯时代，他们的国土都相当辽阔，很多地区都是冻土带，夏季冻土融化后，铁轨很有可能会偏移沉降，脱轨概率较大。
而宽轨咱们想一想就知道，间距大，列车的整体安全性就高，跟扎马步似的，稳定性强，K3要横穿西伯利亚平原，如果俄罗斯不用宽轨，可能我们还不放心，所以出于安全目的，俄罗斯采用宽轨，除了军事防御之外，更多是考虑国情，如果俄罗斯的领土只有远西那一片，没准他们也会采用窄轨、标准轨，但他们拥有西伯利亚和远东，所以轨道只能无奈的选择宽轨。
