汉中之战由刘备从建安二十二年（217年）发起，至建安二十四年（219年）五月结束，战争持续近两年之久。其中夏侯渊在公元219年正月被黄忠斩杀，曹操在218年9月就已经到了长安，为何没有前往汉中救援夏侯渊呢？
简单捋一捋时间顺序：
1、公元217年刘备发动汉中之战，派张飞、马超等人进入武都郡，屯兵下辨；
2、公元218年4月，刘备亲率法正、黄忠、赵云等人进攻阳平关，和夏侯渊对峙；
3、公元218年7月，曹操开始赶往长安，准备到汉中对抗刘备，公元218年9月到达长安；
4、公元219年正月，夏侯渊被黄忠斩杀于定军山；
5、公元219年3月，曹操率军进入汉中；
6、公元219年5月，曹操率军离开汉中，汉中之战正式结束；
曹操虽然在公元218年9月就已经抵达长安，但并没有赶往汉中增援夏侯渊，是因为当时各地是叛乱四起，让曹操不得不坐镇长安，遥控震慑四方。
一、许都耿纪、吉本叛乱
建安二十三年（218年）正月，金祎与太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等发动叛乱，趁夜攻打在许都（今河南许昌）的丞相长史王必，焚烧大门。他们准备带着汉献帝攻魏，和刘备遥相呼应。可惜最终被王必和严匡平定，金祎、吉本等兵败被斩杀。
许都之乱，是一些心向汉朝的老臣，最后进行的一次抗争。公元217年征孙权后，曹操进一步巩固了自己的权力、地位，天子旌旗、出入称警跸、建造宫殿、带超越规制的帽子、乘金银车、用六匹马、立曹丕为魏国太子。以上种种，除了差一个皇帝的名号，曹操几乎和汉献帝没什么区别了，所以引起了耿纪、吉本等人的极度反感。
二、代郡乌桓叛乱
建安二十三年（218年）四月，代北乌桓无臣氐（能臣氐）等造反，曹操任命曹彰担任北中郎将，行使骁骑将军的职责。曹彰在此战中勇往无前，大破乌桓叛军。等叛乱平定后，曹操已在长安，召曹彰到自己的行营，对其进行了表彰。
曹操到汉中与刘备对阵，当时而刘备栖军于山头之上，命刘封下山挑战。曹操便骂：“你这个卖草鞋的小子，竟然派你的义子领兵来抵抗我，啊！看我叫我（亲生）的黄须儿来。”于是下令召曹彰助战。曹彰于是日夜倍道兼进，然而西到长安之时曹操已经从汉中回来。
三、陆浑孙狼叛乱
汉中之战、代郡乌桓的叛乱，迫使曹魏在各地大量征发徭役。建安二十三年（218）陆浑（今河南嵩县东北）县长张固发民服徭役，百姓惶俱，狼等乘机发动起义，杀县主簿，攻破县城，后南下投奔蜀将关羽。
三、宛城侯音、卫开之乱
建安二十三年（公元218年）十月，南阳地区官吏和百姓不堪徭役之苦，在宛城守将侯音、卫开的带领下举事，准备联合蜀汉方面荆州守将关羽里应外合反叛曹魏政权。乱箭射死郡功曹应余，擒拿郡太守东里衮。后遭南阳功曹宗子卿诓骗，释放了太守东里衮。后南阳功曹宗子卿半夜跳城逃跑，联合东里衮收编民兵围困侯音。负责镇守荆州的曹仁率领诸军围攻，最终屠宛城，侯音被斩首，叛乱失败。
综上所述，曹操之所以虽然早就到了长安，但由于各地四起的叛乱使得曹操不敢全力救援汉中。所以一直等到公元219年曹仁彻底平定侯音、卫开之乱之后，曹操才敢亲率大军南下进入汉中。但可惜的是为时已晚，夏侯渊被斩杀，汉水以南地区全部落入刘备手中。
曹操虽然亲自赶到汉中与刘备相争，但正如刘备自己所说：“曹操虽来，无能为也，我必有汉川矣。”曹操只在汉中和刘备对峙了两个月，就无奈的退兵了，自此汉中遂为刘备所有，同年刘备进位汉中王！
