进化是一项神奇的过程，它塑造了地球上各种生物的形态和智力。动物在适应环境和解决问题方面表现出了一定的智慧，但它们不能像人类一样拥有高度智力的原因之一是繁殖能力的下降。大脑容量的增加虽然可以提高智力，但也会对生殖能力产生负面影响。这种“代价”在漫长的进化过程中限制了动物的大脑容量增长，使它们不能像人类一样聪明。
动物之所以能够在与人类搏斗的过程中显得“聪明”，是因为它们具有出色的适应性。动物必须不断适应变化的环境，以便繁殖和生存。这就意味着它们需要具备某种程度的智力来解决各种问题，从而增加自己的生存机会。在与人类的互动中，动物也表现出了不同寻常的智力。例如，老鼠能够学习避开老鼠夹子，蚊子似乎能够“察觉”电蚊拍子，稻草人对麻雀的威胁逐渐减小。这些现象表明动物可以通过经验积累和学习不断改进自己的行为，以适应新的挑战和威胁。
马戏团中表演算术的动物也展示了它们的智力。然而，这种“聪明”往往是通过条件反射原理建立的，而不是真正的智力。驯兽师利用条件反射，将一个刺激与另一个刺激建立联系，使动物表现出看似聪明的行为。但这种学习往往是有限的，如果不经常强化和巩固条件反射，动物的“聪明”行为会逐渐消失。
聪明并不仅仅取决于大脑容量的大小。科学研究表明，大脑容量小的昆虫也可以表现出出色的智慧，因为许多复杂的思维过程可以用有限数量的神经细胞来处理。这意味着大脑的大小并不是唯一决定智力的因素。相反，相对脑容量更能反映动物的智力水平。相对脑容量越大，通常意味着动物越聪明。科学家使用一个称为脑商的指标来衡量这种相对脑容量，它将实际脑重量与基于体重的预测脑重量进行比较。人类的脑商是7.5，而狗的脑商为1.2，猫的脑商为0.9。这表明相对于体重，人类的大脑更大，而狗和猫的大脑相对较小。
即使动物可以通过增加大脑容量来提高智力，科学家们也发现这种增加可能会导致繁殖能力的下降。一项研究选择了孔雀鱼作为实验对象，将大脑容量较大的个体与大脑容量较小的个体分开繁殖。经过两代的繁殖，大脑容量的差异已经达到了9%。研究发现，大脑容量较大的雌性孔雀鱼相对更聪明，但雄性孔雀鱼并没有表现出智力上的差异。值得注意的是，大脑容量较大的孔雀鱼生育的后代数量比大脑容量较小的孔雀鱼少约五分之一。
这一现象的原因在于大脑是身体内能量消耗最多的器官之一，它需要大量的能量来维持运作。因此，增加大脑容量会对其他生理过程产生影响，包括生殖能力。在长时间的进化过程中，这种“代价”限制了动物大脑容量的增长。这一理论也在猴子身上得到了验证，猴子的大脑容量和肠道发育之间存在一种“互为代价”的关系。
最后，对于猫和狗谁更聪明的问题，科学家们的研究显示，狗比猫更聪明。这一结论基于相对脑容量的比较，发现社交性动物通常拥有相对较大的脑容量，而独居的动物则相对较小。狗是社交性动物，具有更大的相对脑容量，而猫虽然也有一定的社交性，但相对较小的脑容量使其在智力上稍逊于狗。
不同的动物种类具有不同的智力水平，这取决于它们的生活方式和生态角色。因此，每种动物都有其独特的智力和适应性，使它们在各自的环境中取得成功。
