忽必烈与阿里不哥之间的纷争，既涉及到对汗位的争夺，也蕴含着新旧势力之间的斗争。忽必烈在潜邸时期就开始对汉文化产生浓厚兴趣，后来被派往漠南地区管理，他积极听取汉臣、汉化女真学者们的建议，大胆地实行改革，使得该地区得以重振。
1251年，忽必烈被派至漠南地区管理，开始了他的汉人治理政策。他派遣刘肃、张耕等人在邢州实行汉人治理政策，这一举措使得曾经荒废的邢州重新焕发生机，成为了邢州大治的典范，吸引了大量流亡外地的百姓返回定居。
然而，忽必烈的改革行动却得罪了一些守旧派贵族。在1257年的“漠南钩考”事件中，保守派代表人物阿蓝答儿等人借机打压忽必烈势力，导致忽必烈被剥夺了兵权，险些与汗位失之交臂。
阿里不哥一直反对忽必烈的改革政策，他坚持维护成吉思汗时期的传统，并认为这才是“正统”。然而，这种观点显然是大错特错的。事实上，成吉思汗之所以能够建立起大蒙古国，征服周边各国，正是因为他勇于接受和学习新事物。
例如，成吉思汗在统一蒙古草原时，重用乃蛮部降臣塔塔统阿，让他创造了第一种蒙古文字，结束了蒙古人结绳记事的时代。成吉思汗还向汉化契丹人耶律楚材请教治国之策，并在耶律楚材的建议下改变了对待反抗之敌的政策，这些都是成吉思汗敢于开拓、创新的表现。
耶律楚材在成吉思汗、窝阔台两代帝王治下，推行以儒治国的政策，实施科举制度、办学校、建立赋税制度等一系列措施，为大蒙古国的繁荣奠定了基础。他的影响甚至延伸至忽必烈与阿里不哥的母亲唆鲁禾帖尼，唆鲁禾帖尼也积极捐建学校，深受其影响。
因此，忽必烈与阿里不哥之间的分歧不仅仅是关于对汗位的争夺，更是对于如何治理国家、维护传统与接受新事物之间的冲突。忽必烈试图通过改革和汉化来推动蒙古国的进步，而阿里不哥却固执地坚守传统，这导致了两者之间的不和。
