1977年,太阳系历史上刻下了特殊的一笔,木星、土星、天王星和海王星在同一年排列成一线,为探测器提供了前往外太空的绝佳机会。在这一时刻,旅行者一号和旅行者二号启程,开始了它们在太阳系外的星球探索之旅,至今已经在太空中飞行了46年。
这两架探测器曾经飞越了木星、土星、天王星和海王星,为人类带来了关于这些行星的第一手数据和图像。天文学家也是借助这些探测器首次观测到了这些星球,从而加深了我们对太阳系的认识。
如今,旅行者一号和旅行者二号已经飞出了太阳系的日球层,科学设备大部分已经关闭,仅存的能量仅够维持基本的通讯功能。据NASA估计,最晚到2030年,这两架探测器将与地球失去联系。
失联后,旅行者一号将继续孤身在宇宙中飞行。如果在未来没有被外星文明捕获,它将于1.67万年后抵达距离太阳最近的半人马座比邻星。那里可能是外星文明的家园,如果那里的比邻星b上真的存在外星文明,也许它们会像我们发现奥陌陌一样发现旅行者一号。
旅行者一号携带了镀金唱片,上面记录着人类的各种艺术和科学成就,以及太阳相对于周围几十颗脉冲星的位置。这些信息为外星文明提供了人类文明的基本信息。
在银河系内的脉冲星能保持几千万年的稳定的情况下,比邻星上的外星文明很可能比现阶段的人类文明稍微发达一点,就能够破解镀金唱片上的信息,从而了解到地球上存在一个名为人类的智慧文明。
然而,随着人类科技的迅速发展,旅行者一号和二号在技术上已经相对落后。每秒17公里的飞行速度使得它们面对着前进的困境。在未来,人类的科技可能会追上并超越这两架探测器,使它们成为太空中的历史文物。
旅行者一号和二号的探测之旅虽然充满了挑战,但它们的贡献是不可磨灭的。它们带来了关于太阳系外行星的宝贵数据,为人类对宇宙的探索铺平了道路。