为了利益拼接鹿兔标本,美国小镇意外爆红,现实中存在鹿角兔吗?

世界上有很多像鼠鼠鸭一样外形怪异的动物,这些动物大多是人为拼接的,但有的却可能是真实存在的。

在北美的民间故事中,流传着一种神话动物,叫鹿角兔,它的外形看起来就像是“拼接”的:本体是一只大的长耳野兔,但头上长着一对长长的鹿角。

据传,首次被人类发现是在1829年,美国怀俄明州的道格拉斯。

目击者是这样描述这种动物:兔子皮毛是棕色的,体重差不多在3-5斤,移动速度很快,非常凶狠,常常会用鹿角攻击人,因此也被称为“武士兔”。

据说这种兔子还会模仿人类男性的声音唱歌,酷爱威士忌,猎人们常用威士忌来引诱它。

但专门研究民俗文化的专家认为,鹿角兔是一种虚拟的生物,不是自然存在的。

那鹿角兔是真的吗?

鹿角兔

根《纽约时报》报道,鹿角兔是一种无意间产生的商品,起源于1932年的美国怀俄明州的道格拉斯。

有一对兄弟擅长制作动物标本,有一次他们狩猎回来后,将一只死去的长耳兔丢在自家标本店的地板上,阴差阳错和鹿角对上了。远远看过去就像是一只长着鹿角的兔子,非常有趣,于是决定将鹿角和兔子拼在一起,在标本店售卖。

第一个“鹿角兔”标本卖出了10美元的高价,随后被放在道格拉斯一家有名的酒店大厅(La Bonte Hotel)。

 

自从公开售卖之后,这种动物开始流行起来,变得随处可见。

当地成为鹿角兔的热门打卡景点,络绎不绝的游客前来一睹鹿角兔的真容,很快,在这个地方衍生出很多“鹿角兔经济”。

首先,大量发行和鹿角兔相关的明信片宣传册,到20世纪40年代末,这个城市自称是“世界鹿角兔之都”,并大肆宣传。

随后,在1965年,在市中心竖起了一座 8 英尺高的鹿角兔雕像,游客还可以骑上去玩。

在时间的作用下,鹿角兔文化已经慢慢渗透到道格拉斯的任何一个角落。公交车、消防车、酒店旅馆、公园里等等,都出现了鹿角兔图案以及和它相关的广告宣传。

其次,为了让游客更有体验感,还会在路上放置“警告牌”,警告路人小心“鹿角兔”攻击。

每年六月初,道格拉斯还会举办一年一届的鹿角兔日,开办迷你怪物卡车障碍训练场、泥土里的排球锦标赛、摩托车表演和拉力赛、小猪赛跑等众多活动,为那些希望一睹“真正的鹿角兔”风采的人们带来欢乐。

除此之外,商会还向游客售卖荒诞怪异的“鹿角兔狩猎许可证”,拥有此证者智商必须大于 50,但不超过 72,而且,只能在6月31日零点到2点之间狩猎鹿角兔。

众所周知,6月只有30日,没有31日,由此可见,这个许可证并没有实际意义,是当地商会推出的一种有趣的旅游纪念品,这样的许可证卖出了几千张。

总的来说,鹿角兔起源是一次意外的标本拼接,在当地旅游经济的推波助澜下,最终成为这个城市的“标签”。

在这样的文化渲染中,如果你没有去追溯历史,就很容易相信鹿角兔是真的存在的。

 

鹿角兔的真实原型

如果不是真的存在,那目击者的话是骗人的吗?

2022年5月,一位目击者给媒体写了一封信,表示他在晚上开车的时候撞到了一只和鹿角兔很像的动物。

大约有1米高,背影看起来像兔子,跑起来又像狗,头上也长角,比鹿角小得多,但数量不止1个。

一直以来,这个目击者都认为鹿角兔是假的,但他看到的确实也是真实的,又该如何解释呢?

事实上,科学家认为,人们看到的长角兔子,其实并不是传说中的“鹿角兔”,而是被病毒感染的野兔。

20世纪30年代,猎人们总是猎杀到奇怪的兔子,它们身体上都长有角,尤其是在脸上和脖子上。

 

随后科学家Richard E. Shope对这些兔子进行了调查和研究,发现这些长角的兔子,都感染得了一种病毒。

这种病毒叫乳头瘤病毒,这种病毒在其他物种之间很常见,比如人乳头瘤病毒,就是我们常说的HPV。

一旦感染,兔子的面部和颈部就会长出奇怪的肿瘤,外形看起来就像是角,因此普遍认为,鹿角兔的原型就是被乳头瘤病毒感染的野兔。

被病毒感染的兔子,虽然不像传说中那样会具有攻击性,也不会唱歌,但现实中,它非常危险,携带的病毒,是有可能传染给人类的。

兔子的结局也很惨,如果任由肿瘤物自由生长,严重会影响进食,兔子只能最终饿死。

最后

在国外,像这样的节日其实有很多,而且很怪异。

我印象很深的是,美国宾夕法尼亚州的一个小镇,每年都举行“土拨鼠日”。在这个仪式中,会根据土拨鼠菲尔出洞后有没有看到影子,来判断今年的春天什么时候来临。

看到影子,说明冬天还有6周,没有看到影子,说明春天要来了。

其实已经有科学家科普过,土拨鼠的行为和天气没有直接联系,现实中,预测大多是不准的,那为什么这个节日还在举行,今年还是第137届?

说白了是为了流量,每次举办活动,来观礼的人高达4万人,几乎是这个镇人口的8倍。

美国人擅长举办一年一度的节日来延续小镇的传说,这些传说基本都是真假参半,加上媒体的渲染,游客就会信以为真,旅游业就能得到发展。

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