明朝洪武十年（1377年），朱元璋派汝南侯梅思祖到青州训练兵马，梅思祖要求带着家中的子侄一起去见见世面，朱元璋没有反对。只是，朱元璋在梅思祖身后看到一个英俊的后生，此人身材挺拔，温文尔雅，吸引了朱元璋的注意。
朱元璋问起来才知道，此后生名叫梅殷，正是梅思祖的侄子。当时，朱元璋的嫡女宁国公主刚满14岁，正是待嫁的年龄，朱元璋便做主，封梅殷为驸马都尉，于明年迎娶宁国公主。
洪武年间，梅殷无疑是朱元璋众多女婿中最受倚重的一个，朱元璋驾崩前，曾召梅殷入宫托孤，希望梅殷能够辅佐朱允炆。
《明史 ·卷一百二十一》记载：
帝春秋高，诸王强盛。殷尝受命辅皇太孙。
遗憾的是，四年后，当靖难之役到了最后关头，梅殷虽然拒绝了朱棣的“合作”，但在朱棣攻打南京城的时候，梅殷拥兵40万，却没有前来救驾。一时间，梅殷到底是忠是奸，后人莫衷一是。
本文，笔者将和大家分享朱元璋的二女婿梅殷，希望通过史料的综合分析，让大家了解一位明朝初年的悲情人物。
一、太祖爱佳婿，临终托重任
明太祖朱元璋一生有26子16女，根据《明太祖实录》的记载，其中他的前五个儿子和皇次女宁国公主、皇四女安庆公主皆为马皇后所生。虽然史学上对马皇后生7个孩子有争议，但宁国公主是马皇后所生的第一个女儿，这一点却是共识。
宁国公主出生于元朝至正二十四年，比她的四哥朱棣小4岁。身为朱元璋的嫡女，宁国公主从小备受朱元璋宠爱。
洪武十一年，宁国公主14岁，朱元璋在诸位勋爵子弟中挑来挑去，最终挑中了汝南侯梅思祖的侄子梅殷。《明史·梅思祖传》记载：
梅思祖，夏邑人。初为元义兵元帅，叛从刘福通。扩廓醢其父。寻弃福通，归张士诚，为中书左丞，守淮安。
梅思祖是河南商丘夏邑人，他早年曾为元朝效力过。韩山童、刘福通发动红巾军起义时，元顺帝派察罕帖木儿南下平叛，梅思祖被任命为义兵元帅，归察罕帖木儿节制。至正二十二年（1362年），察罕帖木儿被叛徒所杀，他的养子王保保（扩廓帖木儿）接任。
王保保心胸狭窄，他麾下的李思齐、梅思祖等人纷纷叛逃。梅思祖最初投奔了刘福通，王保保一怒之下将梅思祖的父亲碎尸万段。后来，刘福通逐渐势弱，梅思祖又投降了张士诚，他被张士诚任命为中书左丞，镇守淮安。
至正二十六年，朱元璋在灭掉陈汉（陈友谅集团）之后，开始挥师东进，命徐达、常遇春、冯胜等将领率兵攻打张士诚。在泗州之战时，梅思祖自知不是徐达的对手，便献城投降。《明史·梅思祖传》云：
徐达兵至，迎降，并献四州。士诚杀其兄弟数人。
梅思祖后来跟随徐达讨伐张士诚、北伐元朝，立下赫赫战功，洪武三年，朱元璋大封功臣，梅思祖被封为汝南侯，世袭罔替。
需要说明的是，当年梅思祖背叛张士诚而投降徐达，张士诚非常恼怒，进而杀了梅思祖的几个兄弟，在被杀的人中，就包括梅殷的父亲。正是因为如此，梅思祖才把梅殷当亲生儿子看待。不仅请名师教导梅殷学习经史，还有意培养他熟悉军事。洪武十年，梅思祖奉命到青州练兵，便带梅殷一同前往。也就是在这一年，朱元璋看中了梅殷。
次年，梅殷成了大明朝的驸马都尉、朱元璋的二女婿。根据《明史·公主传》记载：
（梅）殷字伯殷，汝南侯思祖从子也，天性恭谨，有谋略，便弓马。太祖十六女诸驸马中，尤爱殷。
事实证明，朱元璋的眼光还是不错的，梅殷毕竟为人恭谨，还有勇有谋。在朱元璋的众多女婿中，他最喜欢的就是梅殷。
梅殷虽然出身于勋贵家庭，但他并没有打过仗，归根结底他还是个文臣。洪武年间，梅殷曾担任山东学政，在山东，很多学子对他的学问佩服不已，甚至有人称他“精通经史，堪为儒宗”，可见，他的学问当属一流。
洪武二十五年，太子朱标病逝，朱元璋最终立朱标之子朱允炆为皇太孙。由于当时诸位藩王年长，而储君年幼，朱元璋驾崩前，曾托孤于梅殷，让后者辅佐朱允炆。
只是，梅殷没想到，他这个托孤大臣不是一般的难当。因为接下来发生了靖难之役。
二、姑父镇淮安，妹夫不放行
洪武三十一年五月，明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆登基，改元建文，史称建文帝。建文帝做了6年的储君，对藩王早有戒心，他刚坐上宝座，便召集黄子澄、齐泰等心腹筹划推行削藩。
梅殷作为托孤大臣，他并不建议朱允炆如此急迫地削藩。但朱允炆踌躇满志，并不听梅殷的劝阻。
洪武三十一年八月，在朱元璋去世尚不足三个月内，朱允炆削掉了周王朱橚，而后，又连续削齐、湘、代、岷四王。半年之内，五位藩王被削，其中，湘王朱柏为表抗议，举火自焚，其他四王皆被贬为庶人。
朱允炆这一系列不讲情面的操作，让远在北平的燕王朱棣如坐针毡，在姚广孝等人的劝说下，朱棣最终举兵“清君侧”，靖难之役就此爆发。
战争开始后，朱允炆昏招频出，耿炳文、李景隆接连战败，虽然朱允炆靠着盛庸、平安等人勉强挡住了燕军南下的步伐，但还是难改朝廷颓势。建文四年，朱棣绕过济南，直击灵璧，锐不可当。
朱允炆一方面派平安、何福到灵璧布防，另外召来他的姑父梅殷，让梅殷率兵镇守淮安。《明史·公主传》记载：
及燕师所逼，惠帝命殷充总兵官镇守淮安。悉心防御，号令严明。
朱允炆为何要梅殷镇守淮安呢？一方面因为他手中已无人可用，另一方面也是因为梅殷的叔叔梅思祖曾在淮安经营多年，梅殷对淮安相对熟悉。梅殷到达淮安后，兢兢业业做好防御，纪律严明。
建文四年四月，朱棣在灵璧击败何福，随后生擒平安。接下来，朱棣南下的路线有两条：第一是，由淮安沿运河南下镇江，再直逼南京。第二是经过泗州、渡淮河，下洋扬州，再进军南京。
巧合的是，而淮安守将，正是朱棣的亲妹夫梅殷。有了这层关系，朱棣当然选第一条路线。于是，朱棣写信给梅殷，希望妹夫能让出道路，让燕军顺利通过淮安。《明史》记载：
遣使假道于殷，以进香为名。殷答曰：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”王大怒，复书言：“今兴兵诛君侧恶，天命有归，非人所能阻。”殷割使者耳鼻纵之，曰：“留汝口为殿下言君臣大义。”王为气沮。
朱棣给梅殷写的第一封信，说得比较委婉，朱棣说自己要到南京“进香”，希望梅殷给个方便。梅殷回复朱棣：“先帝崩前曾下旨，让诸王在藩地，不用来京城祭拜。你违背了先帝的意思，是不孝。”
朱棣大怒，第二封信就直白得多，说自己要到南京清君侧。梅殷将朱棣送信的使者的鼻子和耳朵割掉，对使者说：“我留下你的嘴巴，回去告诉燕王什么是君臣大义！”
从梅殷两次拒绝朱棣来看，他并没有站在朱棣这边。梅殷的拒绝，让朱棣没了脾气。根据相关史料记载，梅殷在淮安拥兵40万，朱棣不敢和梅殷硬碰硬。
不过，据笔者分析，40万应该是夸张的说法，毕竟在靖难之役之初，朱允炆一共才100万兵力，就算后期没有损失，也不可能给梅殷40万。
因为梅殷拒绝，朱棣只能选第二条路线，他从灵璧直接渡淮河，攻占泗州。虽然这一战比较艰苦，但在燕军将领丘福、朱能的带领下，最终拿下泗州。接下来，朱棣直捣扬州，渡过长江，把梅殷所在的淮安甩到身后。
实际上，建文四年朱棣的这一次南下，本就是奔着“直捣黄龙”去的，他沿途不求攻城拔寨，只为快速南下。梅殷不给朱棣方便，朱棣便绕过淮安，直接从扬州杀到了南京城外。最后，南京城陷，明朝换了主人，朱棣正式登基。
三、旧臣投新主，驸马惹争议
朱棣登基后，梅殷仍在淮安。朱棣逼宁国公主写下血书，派人将血书送往淮安，劝梅殷投降。梅殷得到妻子的血书后，得知建文帝已“死”，痛哭不已，而后决定来南京见朱棣。《明史纪事本末》记载：
乃还京，见文皇。文皇曰：“驸马劳苦。”殷曰：“劳而无功，徒自愧耳！”文皇衔之。
到了南京，朱棣说：“驸马爷劳苦功高啊！”梅殷说：“劳而无功，徒留愧疚而已”朱棣听完，不太高兴。
虽然没有记载梅殷说这句话的态度，但从朱棣的表现可以看出，梅殷的话似乎有讽刺之意。
梅殷虽然在靖难之役中没有给朱棣方便，但他最终也算保住了全家的禄位。然而，正是因为梅殷从建文旧臣一跃成为永乐新臣，所以他的人品遭到后人的质疑。后人质疑梅殷，主要有两点：
第一，梅殷号称拥兵“40万”驻于淮安，为什么在朱棣攻打南京的时候，他不发兵前来营救建文帝？他是不是存在两头下注的可能性？
第二，梅殷是朱元璋最喜欢的女婿，身为托孤大臣，在得知建文帝已死的情况下，他为什么没有和铁铉等人一样抗争到底？而是选择向朱棣低头？
后人对梅殷的这两点质疑，乍一看似乎很有道理那么，梅殷到底是忠臣还是奸臣呢？朱元璋到底有没有看走眼呢？笔者认为，梅殷不是奸臣。
先来解释第一个问题，梅殷为何没有挥兵救驾？
先说一下靖难之役的过程，朱棣于建文四年五月初七攻下泗州，五月十八日扬州守将投降，五月二十二日渡长江，六月一日抵达南京浦口。注意，朱棣是在泗州之战前给梅殷写信的，换句话说，从梅殷拒绝朱棣，到朱棣兵临南京城下，其实只有短短的20天的时间。而这20多天里，还发生了一件大事，镇守长江的盛庸被朱棣打败，镇江也已经失守（扬州、镇江两镇是淮安通往南京的必经之路）。
换句话说，北方实际上已经被燕军切断了。建文帝在最后时刻，派黄子澄和齐泰出去募兵，也是往南方去，梅殷其实并不知道南京的战况如何。
再说，梅殷的任务是镇守淮安，第一他没有接到建文帝要他救驾的诏令，第二中断了消息，他怎能放弃淮安，贸然带兵前往京城呢？
当时，被称作“铁骨铮铮”的名臣铁铉在济南，消息中断，他也没有及时救驾。铁铉和梅殷当时的处境是一样的。只是，铁铉后来选择宁死不屈，而梅殷选择了向朱棣低头而已。所以笔者认为，朱棣登基之前，梅殷和铁铉对朝廷的忠贞是可以划等号的。后人不能因为铁铉选择赴死，就赞美铁铉之忠，而梅殷选择低头，就苛责梅殷。
再来解释第二个问题，梅殷为何向朱棣低头？
梅殷是朱元璋的托孤大臣，说到底，他效忠的是明朝。当初，他不愿意让朱棣从淮安通过，就是因为朱允炆仍在位。但是，他和铁铉不同的是，他除了是臣子，他还是皇亲国戚。他最后臣服于朱棣，实际上是勉强说得过去的。
一定要注意，笔者加了“勉强”二字，这两个字，这也是梅殷惨死的主要原因。下面我还会讲到这个问题。
四、皇亲心愧疚，帝王久不容
梅殷毕竟是建文旧臣，朱棣虽然在表面上接受梅殷，但实际上并不放心。《明史纪事本末》云：
久之，殷不能平，时见词色。文皇尝夜遣小中官潜入殷第，察之，殷愈怒。
我上文说过，梅殷的低头，是很勉强的。所以，在永乐年间，梅殷心中仍不能平，这在他平时的言语中都表现了出来。不仅如此，朱棣还经常派人在夜里潜入梅殷的家中监视梅殷，被 梅殷察觉后，后者更加愤怒了。这就意味着，梅殷和朱棣之间的矛盾，不仅存在，还越来越深。
到了永乐二年，都御史陈瑛向朱棣弹劾梅殷，说梅殷在家中培养死士，并且在生活上和一个叫刘氏的妇人有染，私下还诅咒朱棣。朱棣对陈瑛说：“朕自处之。”
朱棣的意思是，梅殷的事你别管，我自会处理。让大家都没想到的是，朱棣对梅殷的处理，却是极端的手法——暗害。《明史·公主传》云：
明年冬十月，殷入朝，前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦挤殷笪桥下，溺死，以殷自投水闻。
永乐三年十月，天气已冷，梅殷像往常一样穿戴整齐去上朝，在经过笪桥的时候遇到了两个人，这两人分别是前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦。梅殷起初没在意，不料，这二人竟然把梅殷挤到了桥底下。
可怜梅殷，当朝驸马，朱棣的亲妹夫，掉进桥桥下的冷水中后，竟然无人施救，最后竟被活活淹死了。
梅殷之死，透露着诡异：第一，梅殷为何会在桥上遇到这二人？即使桥面不够宽阔，以梅殷朱棣妹夫的身份，别人也会让他先通过才对，为何会把他挤下去？第二，即使梅殷被挤掉河里，另外两人为何不施救，就眼睁睁地看着梅殷被淹死？
梅殷死后，宁国公主不干了，她怀疑谭深、赵曦是受朱棣指使，因此入宫找朱棣理论。当着妹妹的面，朱棣当然说：此事非朕所为！
但宁国公主哪这么容易被说服，他拉着朱棣的衣角不松手，哭得涕泗横流。朱棣为了给妹妹一个交代，提出严审谭深、赵曦两人，最后说要将二人杀掉为梅殷报仇。滑稽的是，谭深、赵曦两人可能没料到朱棣会杀自己，在听闻朱棣要杀自己时，他们竟然说了实话。《明史纪事本末》云：
二人对曰：“此上命也，奈何杀臣！”文皇大怒，立命力士持金瑵，落二人齿，斩之。
意思是，谭深、赵曦二人经不住严审，最后竟然说：“这一切都是皇上命我们干的，为什么还要杀我？”
朱棣听闻后，气得不得了，立即命人将二人的牙齿打落，不让二人说话，然后将人杀了。
通过这些事情，梅殷到底是不是朱棣暗害的，可谓一目了然。
最后，为了安抚妹妹，朱棣封赏了梅殷的两个儿子，长子梅顺昌被任命为中府都督同知；次子梅景福被任命为旗手卫指挥使。朱棣对妹妹宁国公主说：“我已经帮你找出凶手了，你就不要再难为自己了。”然后，朱棣又对两个外甥说：“朕不念尔母尔安得至今日？”意思是，如果不念及你们的母亲，你们焉有今日？
人生天地间，忽如远行客。朱元璋的二女婿，朱棣的亲妹夫，就这么稀里糊涂地死了，在永乐朝，没有泛起一丝涟漪。
笔者认为，朱棣之所以要暗害梅殷，最根本的原因还在梅殷身上。梅殷从小熟读经史，儒家思想已经融入他的血液。他当初虽然勉强接受了朱棣登基的事实，但在内心深处仍然对建文帝心怀愧疚。以至于，他在日常的语言和行为中多表露出“不平之意”。而这种不平，是朱棣较为忌讳的。因为梅殷是皇亲国戚，朱棣不好直接问罪于他，于是才用了暗害这一招。
说到底，梅殷骨子里还是一位单纯的读书人！
说到底，梅殷虽然咬牙投降了朱棣，但他过不去心中的那个坎！
司马光在《四言铭系述》中说：尽心于人曰忠，不欺于己曰信。
梅殷不是奸臣，但他最后也没有做到忠信二字。他只是一个想做高尚的读书人而又没有做到的悲情人物而已。
