在过去五亿年里，地球上发生过五次物种大灭绝，距离我们最近的是6500万年前的恐龙灭绝，是由小行星撞地球引起的。
然而4.5亿年前的奥陶纪大灭绝，一直以来都没有一个合理的解释，作为地球历史上第一次物种大灭绝事件，科学家现在认为它跟银河系宜居带有关系。
宜居带这个概念很多人并不陌生，比如地球就位于太阳系宜居带内，不近不远的特性让地球拥有了液态海洋，进而演化出生命，但银河系宜居带还是一个比较新奇的概念，它认为就跟地球在太阳系宜居带一样，太阳系所在的银河系存在宜居带。
更进一步来看，银河系宜居带内的超新星首先就要比其他地方少，因为频繁的超新星爆发会干扰早期生命的演化，虽然现在银河系所在的猎户座旋臂很少有临近的超新星爆发，但在4.5亿年前太阳系根本不在今天的位置上，甚至都不在银河系宜居带内，所以奥陶纪的初级生命才被超新星爆发的辐射团灭了。
除了危险的超新星爆发外，4.5亿年前太阳系的位置还比较靠近银河系的中心，那里存在大量的球状星团，内部都是一些很古老的恒星，因此辐射也很强，在这种情况下就算没有超新星爆发，地球当时的空间环境也不是很好，同样不适合生命演化。
以现在的眼光来看，银河系宜居带和太阳系宜居带类似，位置都在核心与边界之间的地带，在地球距离太阳1.5亿公里的情况下，太阳系也距离银河系中心2.5万光年，这个距离刚好避开了银心区域的强辐射，并且还保证了周围有足够多的恒星给予引力保护。
假如太阳系位于银河系的最外侧旋臂的话，银河系本身的引力就很小，这意味着太阳只要稍微受到一点扰动就会从银河系脱离出去，从最外侧旋臂直接飞到无尽的宇宙虚空中成为流浪恒星，在距离银河系最近的仙女座都有254万光年距离的情况下，成为流浪恒星后的太阳根本没机会让地球诞生生命，将成为真正的宇宙孤岛。
在可以预见的未来，虽然太阳继续以2.2亿年的周期绕银河系公转，我们肯定也会遇到类似超新星爆发或者流浪黑洞之类的飞来横祸，但其实只要未来500年内这些灾难不出现，人类文明就足够安全了。
因为按照刘慈欣的说，人类文明的科技是爆炸式增长的，虽然文明历史有上万年，但真正的科技是在短短300多年内发展起来的，未来这一发展趋势还会更快，因此500年后的科技水平远远不是今天的我们能想象的到的，届时人类文明至少能在太阳系内自由航行，甚至是飞出银河系也说不定。
一旦成为真正的宇宙文明，地球就不算是人类文明唯一的家园了，它只能算未来人类文明的老家，在这种情况下不论是超新星爆发还是流浪黑洞，都无法再像前五次一样灭绝地球上的绝大部分生命。
