无论是哪里的人，买房子都是一生中至关重要的一个选择，如果不小心选择错误，可能会带来一些麻烦。
比如2014年的时候，美国一个家庭花了41万美元在马里兰州购买了一套房子，但是很快这套房子就成了他们整个家庭的噩梦，他们不得不撤离房子，并且进行了长达一年多的诉讼赔偿。
事情是这样的：
2014年12月份Jody Brooks 和 Jeff Brooks夫妇和他们两个孩子（一个4岁的儿子和9个月大女儿）搬进了他们新成交的房子中。
在刚入住的时候，他们一家人就都出现了较为严重的鼻炎，他们怀疑这可能是房子长期没有人居住的缘故，并没有太在意，只是将新家里里外外打扫了个遍。
在打扫房子的时候，他们发现一些不同寻常的东西——蛇皮、蛇粪，以及一条20厘米长被困的黑鼠蛇尸体。
由于在购买房子的时候，他们4岁的孩子听到过邻居在谈论这间房子是“蛇屋”的相关传言，所以他们开始有些担心，但毕竟是花了所有积蓄购买的房子，他们也只能硬着头皮接着住了。
然而，到了2015年4月3号，他们的儿子在屋内玩耍的时候看到了一条将近1米的黑鼠蛇。
虽然，黑鼠蛇是马里兰州最常见的一种蛇，也是最常溜进房子中的蛇——因为他们喜欢抓老鼠，但由于此前的一些“蛇屋”的传闻，这对夫妻已经变得非常紧张，女主人甚至经常睡不着，害怕9个月大的女儿会被蛇伤害。
事情也远没有结束，在发现了第一条蛇后，黑鼠蛇就成了他们房子的常客，经常会有蛇在房子里出没，有时候是在墙壁中突然冒头，有时候是从天花板边缘快速划过，有时候也会听到蛇发出的声音。
屋子的男主人因此只能随身携带一把工具砍刀，看到蛇就直接杀死，在整个四月，他总共杀死了十几条黑鼠蛇，有时候一天就要杀死两条，蛇的长度从未成年的几十厘米到成年的1.8-2米之间都有。
由于房子实在太招蛇了，他们不得不花61000美元请害虫防治的相关机构来帮忙，相关人员对整个房子进行排查。
不查不知道，一查让这个家庭彻底不敢住了。
工作人员找到了蛇挖的通道，在墙壁中找到了许多蛇皮，蛇粪，以及几个蛇窝。
更可怕的是，他们还告诉夫妻这间房子从1985年开始就已经是“蛇屋”了，就算现在把所有的蛇通道都填满，所有的墙缝都堵上，蛇依然会想办法重新溜进房子，就算把房子烧了，推倒重建也无法改变这个事实。
虽然，黑鼠蛇是无毒的，但是它们的体型很大很强壮，考虑到两个孩子还小，夫妻俩决定搬离这个新买的房子，不过他们也决定将房屋中介和前房主告上法庭。
其实，这个房子的前租客也是因为蛇才搬离的，所以前房主和中介都知道这个房子是有蛇的，他们在购房的时候并没有如实相告，特别是这对夫妻在购房前是特地询问过蛇的事情，他们的回答是：绝对没有。
这对夫妻总共向几个被告人索赔200万美元，包括全额的房价，处罚，以及相关的损失。
这个案子在2016年11月份的时候以双方和解而完结，相关赔偿事宜是保密的，没有公开，不过在2015年11月的一次公开庭审中，他们把赔偿金额改成了150万美元。
很多人可能还想了解，为什么好端端的一个房子就成了“蛇屋”，这些蛇为什么会年复一年地在这个房子里出现呢？
为什么蛇会集体出现？
其实动物要集体出现是比较困难的，可以说群居是一种高级的表现，大部分动物是没有这种能力的，特别是猎食者，基本只能是孤独的猎手。
这是因为要一起配合捕捉猎物，以及捕捉到猎物之后进行资源分配是非常困难的事，这需要较为复杂的大脑才能完成，当然那些被视为“超有机体”的昆虫除外。
蛇是简单的爬行动物，它们的大脑自然不足以支撑它们的群居生活，因此它们要集体出现，一般情况下只有两个原因，要么是在交配季节的“相亲大会”，要么是冬眠的互相取暖。
由于相亲会让动物分神，所以在这种情况下他们基本不会出现在人类活动的场所，一般找一个相对安全的地方，然后相互切磋，相互看对眼。
其实，我们从这对夫妇在“蛇屋”内的经历就不难发现，蛇聚集在它们的屋子里是因为冬眠，第一条蛇是在4月份出现的，正是春天回暖蛇冬眠出洞的时候。
最后：为什么从1985年开始都是“蛇屋”？
蛇的冬眠比较有趣，它们度过冬天其实不是靠脂肪，而是糖原，这就意味着它们很难保暖，也没有太多的储备能量过冬，所以有些蛇确实会集体冬眠，这样可以让它们相互摩擦取暖，同时还可以更好地保存热量。
有意思的是，不同种类的蛇竟然也可以混在一起集体冬眠，比如今天故事的主角——黑鼠蛇就是集体冬眠的蛇，而有时候它们的冬眠群体中很容易混入剧毒的响尾蛇。
比蛇冬眠更有趣的是，这些蛇平时都没有来往，它们在冬眠的时候怎么就知道一起到某个地方冬眠呢？
答案可能是信息素。
关于蛇的信息素比蚂蚁这些群居昆虫的信息素要神秘许多，但是它们确实会通过信息素来完成一些集体的行为。
如果黑鼠蛇会利用信息素来完成集体冬眠的话，那么它们把一个固定的地方当作越冬地点是可以理解的。
因为这些信息素会一直保留在土壤中，每年吸引蛇过来冬眠，然后每年冬眠的蛇又会添加新的信息素，来年再吸引蛇过来冬眠。
最终结果就是，一个冬眠场所变成了长期的冬眠场所，而“蛇屋”可能在建造之前，附近或者屋子所在地本来就已经是蛇长期冬眠的场所了，它们在此标记了信息素。
所以，即便有人类活动，这些蛇还是每年都被信息素吸引，造就了一个“蛇屋”。
