有关后金军在对明战争之中的损失问题，今天简单来说一说，其实按照明人的说法，萨尔浒之战后金一方伤亡高达两万余人，这个数字可能是有些夸大，但是其损失如果真的高达两万人，这对努尔哈赤来说也是稳赚不赔的，因为明军在开原，铁岭甚至于沈阳都没有进行什么太有力的抵抗，辽阳和广宁一战虽然明军的抵抗很激烈，其中攻取广宁之战，后金一方的损失必然超过万人，但此时努尔哈赤已经得到了更多的兵源。也就是说，1618年到1622年，努尔哈赤政权用三、四万人的伤亡代价换取了整个辽东，那么后金政权能否在四年间承受三、四万人的伤亡吗？
后金努尔哈赤政权在对明战争之中的兵力一直都有争议。如果按照《满文老档》来说，努尔哈赤在1618年起兵之时发动了十万人，而如果结合之后明方的史料来看，可知努尔哈赤政权在萨尔浒之战前后的机动兵力大概在五六万左右。但是也有人认为，努尔哈赤政权在萨尔浒大战的时候，所投入的机动兵力不过两三万人。
那努尔哈赤到底能投入多少人参加对明战争呢，咱们先翻开《满文老档》对努尔哈赤在统一女真过程中所俘获的人口进行一个统计。
万历三十五年（公元1607年）努尔哈赤在击败乌喇部女真之后“遣其末弟卓礼克图贝勒、额亦都巴图鲁、费英东扎尔固齐、扈尔汉待卫等率兵一千，往征赫席赫、鄂谟和苏鲁佛讷赫托克索等路”俘获两千余人，将其带回建州。赫席赫、鄂谟、苏鲁佛讷赫托克索等部女真居住于今天的黑龙江下游一带。三年之后，又“额亦都巴图鲁为主将，率兵千人，往纳木都鲁、绥芬、宁古塔、尼玛察四路，将其民俱编户携来，令户口先行。然后回兵往征雅兰路。於十二月尽取之，俘获一万带回。”
明万历三十九年（公元1611年）努尔哈赤以“以汗子阿巴泰台吉，费英东扎尔固齐、硕翁科罗巴图鲁等为主将，率兵一千人，往略乌尔古宸、木伦路，俱克之，共俘获一千”又攻打东海女真虎尔哈部（在今天的吉林延边一带）的扎库塔城，杀敌一千，俘虏一千，虎尔哈部投降，努尔哈赤得到人民五百户。1613年，建州女真和乌拉部女真再次爆发冲突，乌拉部三万人被努尔哈赤击败，一万人被杀，最终乌拉部女真灭亡，努尔哈赤又得到人民一万户。
1614年，努尔哈赤又进攻黑龙江地区的雅兰部女真，俘获一千人，编为二百户户。1615年，建州女真进攻东海女真的额赫库伦城，杀死八百余人，俘虏一万多人，将其编为500户。后金天命二年，努尔哈赤又征讨东海女真，俘获三千人。咱们都知道努尔哈赤开始进行统一女真的战争是在始于万历十一年也就是公元1583年。
而现存《满文老档》的起始时间则是万历三十五年（公元1607年）从这里到萨尔浒之战的大约有十年的时间，而统一女真的战争至少有20余年没有明确的史料记录，仅仅只是这十年的记录，清代史书明确记载成功掠夺人口的战争就有八次，其中俘获两千人的战斗有一次，俘获三千人的战斗有一次，俘获一千人的战斗有三次，俘获万余人的有一次，在攻灭乌喇以及征服额赫库伦部的战争之中，建州女真就获得了人民两万户，注意是两万“户”，而不是两万人，也就是说在这两场战斗之中，努尔哈赤收服的人口大概在十万以上，而在此之前灭亡的辉发、哈达部以及在萨尔浒大战之后灭亡的叶赫部的人口恐怕绝不逊于乌喇。
所以毫不夸张地讲，努尔哈赤对女真诸部的战争，为建州女真获得了至少三十万到四十万的人口，而建州女真自身的人口在正统、景泰、天顺年间仅仅一万余人，而到了明金战争的前夕，建州女真在明代人的章奏中一下子变得可怕起来，写道“三岔河蜿蜒其中。东南千余里之间。五七十万虏。蜂屯蚁聚。如奴酋叵测、日图鼾睡于卧榻之侧而憨抄宰暖昂乃等酋。朝欵而夕叛”当然这个“五七十万”所指的肯定不止努尔哈赤政权控制之下的女真人口，还包括了频繁活动的蒙古人，但一旦努尔哈赤政权控制了整个辽东，这些人就会变成努尔哈赤后金政权的潜在兵员。所以我们不难发现，哪怕是仅靠女真，蒙古人口，努尔哈赤拼凑出一支五六万人的精兵，那是易如反掌，更不要说建州女真之内还有大量的辽东明军逃兵以及逃民。
努尔哈赤政权的强大在朝鲜人的记载中体现得淋漓尽致，朝鲜人记1595年的建州女真“大概目睹, 则老乙可赤麾下万余名, 小乙可赤麾下五千余名, 长在城中，而常时列阵千余名，各持戰馬着甲, 城外十里许练兵，而老乙可赤战马，则七百余匹，小乙可赤战马四百余匹，并为点考矣”所谓老乙可赤就是指努尔哈赤，小乙可赤就是努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐，努尔哈赤掌兵一万多人，战马七百余匹，舒尔哈齐有兵五千余人，战马四百余匹，城内有兵一千人，当然，这些只是朝鲜使臣自己的目测。
1596年的朝鲜使臣记“初六日，行到路中，老乙可赤令胡将八名，领骑步兵六七千, 迎接道路后，兵马如前即散。日晩，宿佟大家。初七日，距建州城三十里許，於老乙可赤農舍，老乙可赤兄弟，领骑兵兵三四千迎接。 余希元于马上，举手相揖后，下马设酌，行三杯酒，即起身，行到二三里，騎兵四五千，左右成列随行，行到十五里，步兵万数，分左右列立道傍者，至建州城而止”可见在16世纪末，建州女真政权能够调动的兵力就已经达到了一万四千人到一万六千人之间，而且其训练十分严格“老可赤副将，领骑兵三千余名，整立道下，或带弓矢，或持枪杖，步军六千余名，成三行列立，相公进迫阵前，有一骑不意高声，骑军整立不动，而相公一行及我国人等，惊惶失色，胡人拍手大笑”。
而在对明朝的战争之中，后金政权获得了多少人口呢？在抚顺，后金政权就一次性获得了人民和牲畜三十万，人民编一千户；开原、铁岭城内几乎杀掠殆尽，残余人口和财物尽被掠夺，但后金政权仍然在开原铁岭地区获得了近万人的汉军，明人记载“今贼改元僣号，已并有两关灰扒鱼皮乌喇恶古里弓知介何伊难一带海东诸国兵众，又令降将李永芳等收集三路开铁降兵万人，计兵以近十万”这万余降兵包括了开原铁岭地区明朝守军的残部以及萨尔浒大战之后明军的散兵；辽阳，沈阳二城也遭到战火摧残，守军全军覆没，残余人口财物尽被掠夺。辽阳失守之后，七十余城降金，广宁失守之后，四十余城降金，明朝的势力迅速向山海关方向溃退，努尔哈赤将掳获的军民强行迁往三岔河以西。由此可见，后金政权在其建立之后的五六年间迅速获得了大量的人口，而明朝几乎丧失了整个辽东都司。
在万历中期，整个辽东都司的汉族军民大约在四五十万左右。到天启二年，被后金掠夺俘虏以及被迫投降后金的人数在二十万人以上。也就是说，到天启二年广宁战役之后，后金政权直接控制的人口可能已经接近百万。近百万的人口，后金政权所拥有的军队规模多么大也就不用多说了，也由此可见辽东镇的衰弱。努尔哈赤在起兵之初就有了掀翻整个辽东的能力。
而到了入关之后的顺治五年，八旗内的壮丁却只剩下了三十四万，其中满洲八旗只有五万五千多男丁，注意这五万五千多人包含了从前女真各部，不只是建州女真一部，蒙古八旗有两万九千多男丁，汉军包衣超过二十一万人，汉军壮丁以及墩台守军四万余人，汉军的总人数已经远远超过满蒙八旗，这是入关的第五年。由此可见后金军在和明军二十多年的辽东鏖战之中付出了极其沉重的代价。
