根据史书记载，古人认为太岁是可以食用的，而且拥有神奇的疗效，可以延年益寿。历代君王经常食用太岁，通常的食用方法是将其浸泡或切片食用。由于其"长命百岁"的美称，太岁的价值直线飙升，变得"一肉难求"。据新闻报道，一只50斤重的太岁估计能卖到数百万元。现实案例中，已有农民成功以每斤1,000元的价格出售太岁，而且至少已卖出60斤。如果你在网上搜索太岁的价格，你会发现每斤太岁的价格在1000至5000元之间，而野生太岁的价格可能高达数万元每斤。
一、太岁是生物还是非生物
网上流传的太岁照片各式各样，其形态各异，颜色、大小和纹理都不同。根据那些曾捡到太岁的人的描述，太岁有时像一个"大白球"，触感黏糊糊的，有弹性；有时像一根褐色的"木桩"，带有肉质纹理，外面覆盖着黄色的皮，手感像凉粉；有时像一块"烂肉"，黑乎乎的，肮脏不堪，摊开来看就像一个巨大的蘑菇；有时还像"果冻"，具有胶状质地，呈深褐色一团。
捡到的太岁的重量也差异很大，有的只有13斤，有的却高达五六十斤，甚至有极少见的140斤。太岁的产地也多种多样，有的在水中，被称为"水太岁"，有的埋藏在地下，叫做"土太岁"，还有一些被发现在岩石洞穴中，被称为"石太岁"。
根据历史记载，太岁通常被养在水中，人们会切片食用，不管太岁在水中浸泡多久，它都不会腐烂、不会发臭，也不会变质。从外观上看，太岁没有明显的细胞组织。太岁还具有神奇的自愈功能，即吃掉的部分会在一段时间后再次生长出来，而且会长得更大。因此，市面上有很多人养太岁，然后卖掉。根据这些特点，可以确定太岁是一种生物。但它到底是什么物质，需要进行科学研究才能明确。
二、太岁是如何形成的
太岁首次真正进入科学研究领域是在1992年。那年，陕西的杜战盟在一条河中打捞漂浮的树木时，发现了一个"未知生物"，看起来像肉，但在长时间内不会腐烂，也不会孳生虫蛆。这个未知生物的重量很大，初发现时有23.5公斤，几天后就增至35公斤。出于好奇，杜战盟尝了一小块。
当时，西北地区的多个科研组织联合对这个未知生物进行了实验研究。根据1993年10月西北大学学报上刊登的研究结果，杜战盟发现的未知生物正是传说中的太岁。通过对样本的显微观察和分析，科学家发现太岁是一个极其复杂的粘菌聚合体。
太岁表面上覆盖着大量粘菌子实体，此外还含有少量霉菌、酵母菌和细菌等微生物，以及一些晶体杂质。粘菌具有非常有趣的特性：虽然不是动物，但它能够以类似变形虫的方式移动和进食。在营养生长期间，它喜欢以一些真菌和酵母菌为食。尽管如此，科学家迄今仍无法完全确定太岁的成分。
三、太岁的主要成分是什么
2009年，西北大学对部分太岁样本进行了进一步检测。检测的样本包括1992年杜战盟发现的太岁，以及2005年发现的来自河北的太岁样本。结果显示：
太岁包含多种粘菌、细菌、霉菌和其他微生物，种类繁多。
太岁样本含有大约14.48%的多糖。
经处理后，这两个太岁样本均生成大量白色絮状沉淀，检测后发现这些物质是聚乙烯醇，含量极高，其中1992年搜集的太岁在真空干燥后，聚乙烯醇含量高达70%。
研究人员认为，根据这两个样本，太岁主要由聚乙烯醇构成，以及多种粘菌、霉菌、真菌、酵母菌和这些微生物的代谢产物混合而成。
四、聚乙烯醇是什么
聚乙烯醇是一种白色的水溶性有机化合物，广泛应用于多个领域，例如化工原料、胶水和眼药水。工业级聚乙烯醇是有毒的，已于2017年被列为3类致癌物。然而，医用级别的聚乙烯醇是无毒且无副作用的。太岁中出现大量聚乙烯醇，研究人员猜测这是因为人们广泛使用聚乙烯醇，只有一部分被降解，而没有降解的部分则被粘菌利用，逐渐形成了如此巨大的太岁粘菌聚合体。
五、太岁的神奇疗效是否为真
很多人分享了使用太岁肉或太岁水后身体状况改善的真实案例。那么，太岁究竟有何神奇之处？实际上，并没有特殊的成分，太岁的价值在于其高营养成分。太岁含有大量蛋白质和核酸，以及对人体有益的多糖和吡咯喹啉醌等物质。这些物质进入人体后显然对健康有益。此外，由于太岁相对稀缺，人们很容易产生安慰剂效应，提高了心情，自然会感觉更健康。
尽管如此，仍然不建议食用太岁。太岁的食用存在很大的风险。太岁中包含多种微生物，无法保证这些微生物对人体绝对无害。有些太岁并非纯天然形成，可能富含聚乙烯醇等有害物质。因此，食用太岁可能对身体产生严重不良影响。
