入秋后，天气变得越来越干燥，估计很多人已经拿出加湿器，使房间保持一定湿度，这样更加舒适。然而，许多使用加湿器的人可能都已经注意到，在使用加湿器之后，房间地面上会留下一些白色的粉末，这个问题可能使一些人望而却步，不敢再使用加湿器。当然，也有人可能没有留意到这个现象。但加湿器的使用确实存在一些潜在的风险。在过去，曾经发生了一起严重的事件，即韩国的加湿器丑闻，导致数十万人受到影响，数万人接受了治疗，数千人丧生，这个事件至今还在法律诉讼中。
一、韩国加湿器丑闻
在2011年4月，仅仅在一个月内，韩国首尔的一家医院就报告了28名孕妇因不明肺部疾病而住院的案例。这些患者有一个共同之处，她们的肺部都出现了纤维化。这一系列的案例引起了医学界的注意，但最初，医生们并不知道是什么原因导致了这些疾病的爆发。
最初，人们普遍认为这可能是某种传染病，因为这些患者的情况非常相似，但是事实证明，这不是传染病。而实际上，类似的病例早在2006年就已经出现，每年都会有人前来就医。
事情的真相并没有公之于众，直到四名孕妇以及她们腹中的胎儿因这种不明肺部疾病去世，这个事件才被曝光，韩国政府不得不成立专门的调查组，对事件进行彻底调查。
调查人员很快锁定了加湿器，因为所有患者都使用加湿器，而且都是在使用加湿器后出现疾病症状。
二、为什么加湿器危险
加湿器的工作原理非常简单，它们通过不同的方法将液态水分散成水蒸气，从而提高室内湿度。其中有两种常见的方法，一种是通过蒸发，另一种是通过超声波将水分分散为微小的水滴。
对于前者，即蒸发加湿器，这种方法相对较安全，但是设备成本较高，需要占用更多空间和电力。更为常见的是超声波加湿器，它通过高频震动将液态水转化为微小的水滴，然后这些水滴会在空气中迅速蒸发，这是我们通常看到的加湿器。
这种过程会导致小水滴携带水中的杂质和微生物。使用超声波加湿器后，在房间地面上留下一层白色粉末，这实际上是水中的杂质，如重碳酸钙和重碳酸镁等物质。这些物质与我们煮水壶底部残留的物质类似。
这些微小的水滴中可能携带微生物，特别是当人们将水龙头自来水直接倒入加湿器时。这些微生物会在水滴中悬浮，然后在蒸发后进入室内空气。当人们吸入这些微生物时，它们可以引发健康问题。
三、加湿器丑闻的规模
韩国的加湿器丑闻是一起严重的公共卫生事件，受影响的人数之大令人震惊。鉴于韩国的气候，特别是在秋冬季节，许多家庭使用加湿器以改善室内湿度，超声波加湿器成为主流。
此次事件的制造者试图通过各种手段掩盖真相，甚至制作了虚假的安全报告。因此，事件一开始被报道的死亡人数相对较低，只有100多人，相关受害者总数也较少，严惩制造者的手段有限，最严重的处罚是将产品撤回市场。
由于韩国的气候干燥，许多人使用加湿器，而且许多人误认为可以将杀菌剂加入水中，然后挥发到整个房间以达到杀菌消毒的效果。因此，事件的影响非常大。
根据2020年的一份研究报告，大约有630万韩国人受到杀菌剂的影响，13000到16000人因此丧生，而最受影响的是老年人和儿童。此外，有67万人可能因使用该杀菌剂而患病，至少有55万人接受了治疗，其中最常见的并发症是鼻炎，影响了34.2万人。
韩国的加湿器丑闻是一起导致数千人受害的严重事件，尽管一些制造者最终受到了法律制裁，但许多受害者尚未得到赔偿。加湿器和杀菌剂本身是有益的发明，但将它们结合使用时引发了这场悲剧。事件的规模表明，在使用家用电器时，特别是涉及空气质量和健康的设备时，必须格外小心，同时政府和监管机构需要采取措施确保产品的安全性和有效性。
