宇宙航行之父齐奥尔科夫斯基说过：地球是人类的摇篮，但是人类不会永远生活在摇篮里，开始他们将小心翼翼地穿出大气层，然后去征服太阳系。
1957年，齐奥尔科夫斯基去世22年后，苏联成功发射了人类第一颗人造地球卫星“斯普特尼克一号”，5年后又一枚火箭腾空而起，把苏联航天员加加林送上了太空，第一颗人造卫星和第一位太空人的出现，标志着人类航天时代的到来。
1969年美国宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林的成功登月，则是整个载人航天时代的巅峰时刻，在阿姆斯特朗留下脚印并在月球回望地球的时候，38万公里外的地球上的数十亿人也在看着他，至少在那一刻，人跟宇宙产生了共鸣。
然而巅峰也是没落的开始，1972年最后一次载人登月后人类再也没去过月球，当时人们幻想的20世纪末登陆火星非但没能变成现实，太空活动范围反而从月球退缩到了近地轨道的空间站上，代替人类去探索宇宙的成了形形色色的探测器们。
1977年，NASA利用太阳系行星特殊排列的机会，发射了旅行者一号和二号两艘完全相同的探测器，旨在利用行星引力弹弓为动力，核动力电池为能源，最大限度的探索太阳系外侧行星和它们的卫星们，也就是木星系和土星系，以及更远的天王星海王星冥王星。
随着众多木星和木星卫星的照片传回，天文学界开始注意到木星若干颗卫星上的水资源和大气活动，于是NASA当机立断让旅行者一号改变轨道，去抵近侦查木卫六和木卫二这些奇特的卫星，探索更远行星的任务就交给了旅行者二号。
在完成对木星的观测后，旅行者一号又来到了土星的卫星附近，发现了土卫六泰坦星的浓厚大气层，以及类似地球早期的原始环境，但此时由于轨道已经发生偏移，旅行者一号已经不可能再前往更远的天王星和海王星了，NASA的科学家们只能下令让它离开土星，直接往太阳系没有星球的深处飞去。
1990年，在离开地球13年后，旅行者一号终于越过了海王星轨道范围，开始正式步入太阳系的深处，但在此时的地球上一场关于旅行者一号的讨论也正在展开。
著名科普作家兼旅行者系列探测器的发起人卡尔萨根认为，作为人类历史上第一架远航的探测器，旅行者一号应该在此时调转方向给太阳系行星，尤其是地球拍一张全家福，以此纪念这个特殊的时刻。
但NASA的控制人员认为旅行者一号能量宝贵，而且从64亿公里之外根本不可能拍到地球的轮廓，最多只是一个没有细节的小点而已，不过好在卡尔萨根能量大，所以最后上级命令NASA发指令给旅行者一号，让它从64亿公里外调转180度给地球拍了照。
当这张从64亿公里外拍摄的地球照片传回地球，并随着卡尔萨根的电视演讲开始大量传播后，人们才意识到这张照片的伟大。
因为在这张被称为暗淡蓝点的照片中，地球只占了0.16个像素，只是一颗若有若无的光点，像一粒悬浮在阳光中的尘埃，但就是这粒尘埃上生活着数十亿人，生活着每一个你我他，而你我他所认识的人，所知道的人，从来也都生活在这粒尘埃上。
人类文明过往所发生的一切历史，历史中的一切精彩瞬间，以及无数的故事，都只是上演在这粒尘埃上的舞台剧而已，只是人类自己的独角戏，因为宇宙中的智慧文明数量很可能比地球总人口还多，其他文明不会有闲心来关注人类。
一言蔽之
这张从64亿公里外拍摄的地球照片，让人类深刻体会到了自身在宇宙中的渺小和微不足道，在无数人心中种下了对宇宙保持敬畏的种子，而这些种子在未来将成长为激励人类冲出地球走向宇宙的信念和力量。
刻在齐奥尔科夫斯基墓碑上的这段话：“地球是人类的摇篮，但是人类不会永远生活在摇篮里，开始他们将小心翼翼地穿出大气层，然后去征服太阳系”
