◑ 前言
今天，我要给大家讲一个有趣的故事，它发生在战国时期的秦国。这个故事的主人公是一位年轻而富有魅力的公子，他的名字叫做嬴异。嬴异，作为秦国第三十三代的国王，继承了他父亲的职位，被尊称为庄襄王。
嬴异的父亲是一位安国君，他被誉为是当时最有权势和财富的人之一。他有很多妻妾，生下了二十多个儿子，而嬴异就是其中一个。然而，由于嬴异的母亲夏姬在众多妻妾中地位较低，他并没有被父亲特别宠爱。而且，作为兄弟姐妹中的中间孩子，他在继承王位方面也没有太大的期望。
为了给儿子一个更好的机会，嬴异的父亲决定将他送到赵国做质子，这可以说是一种政治手段，通过这种方式增进两国的关系。然而，命运将会给嬴异带来意想不到的转变。
在赵国的时候，公子异遇到了一位非常有影响力的人，他就是富商吕不韦。吕不韦是当时赵国最富有的商人之一，他拥有着巨大的财富和权势。一次偶然的机会，吕不韦注意到了公子异的才华和潜力，决定给他一个改变命运的机会。
◑ 吕不韦
追溯到公元前249年，当时的庄襄王登基，吕不韦则担任了相国之职，并被封为文信侯，掌管着蓝田十二县的食邑。后来，他又被改封至三川郡的河南洛阳，食邑的户籍达到了十万户之多。然而，庄襄王统治仅持续了三年便去世，其子政继承了王位，也就是后来的秦始皇。嬴政在十三岁时登基，而吕不韦则继续担任相国的职责，身份上还被洽为仲父，成为政治上的重要助手。在嬴政22岁即位、正式执政之后，吕不韦已经在秦国实际上执政长达十二年。
吕不韦执政期间，秦国不仅侵占了韩、魏、赵等大片土地，还在与庞煖率领的赵、楚、魏、韩、燕五国联军的战斗中取得了重大胜利。由此，东方的诸国再也没有能力组织联军来攻伐秦国，只能束手待毙，等待着被秦国侵略并解体。
在全国统一即将实现之际，吕不韦开始系统地研究如何统一中国的军事和政治策略，以及在统一之后如何稳定封建国家的统治。为了为统一中国做出理论准备，吕不韦积极组织门客，进行著书立说的工作。公元前239年，他完成了著名的《吕氏春秋》，这部作品对先秦时期的儒、法、道、墨、阴阳五家思想派别采取了包容并蓄的态度，成为了当时“杂家”思想流派的代表之作，展现了吕不韦的哲学和政治思想。
他主张封建统一战争可以结束割据状态，建立起中央集权的统一王国；同时，他提出了怀柔和镇压并用的策略，主张君主以无为而无不为的方式来治理国家。这些理念和思路为后来的秦始皇统一中国的行动起到了重要的指导作用，堪称秦国统一大业的重要一环。
◑ 矛盾产生，吕不韦和秦王政
秦王政逐渐成长，他的专权、独断和不愿听取他人劝诫的性格日益凸显。与此同时，习惯于独揽国家政权的吕不韦也拒绝改变现状。公元前239年，秦王政21岁。接下来的一年，他将举行加冕礼，正式开始亲政。因此，吕不韦在这一年公开宣布了自己早已开始编撰的著作，并在咸阳门市发布后宣称：“有能增损一字者予千金。” 据说当时没有人敢改动这部作品，不是因为《吕氏春秋》无可挑剔，完美至极，而是人们对相国的恐惧，无人敢去改动其中的内容。
吕不韦公开发布这本书并有深意。首先，他希望通过这个举动来控制秦王政的思想，在他亲政后，吕不韦自己作为仲父的身份实际上执掌政权。在《吕氏春秋》的总序《序意》篇中，吕不韦已经明确表达了这个含义：良人请问十二纪，文信侯曰：曾经学习过黄帝的思想，有一个圆形的打圈图案在上面，而一个大的尺子在下面，你能够效仿黄帝的方式，为百姓扮演父母的角色……吕不韦将《吕氏春秋》与黄帝教导颛顼的故事联系在一起，可以说明确告诉秦王政，他应该像颛顼对待黄帝那样，接受吕不韦的教导。
其次，通过这种方式，吕不韦向秦王政展示了自己的实力，显示出自己的权威地位。吕不韦经过十二年的专政，努力经营吕氏集团，他的威望和实力确实不容忽视。
然而，吕不韦和秦王政的思想是截然相反的。秦王政不喜欢儒家思想，也不喜欢各种琐碎的学派，而是钟情于法家学说。此外，秦王政希望“独制其民”，不能与他人共同治理。因此，吕不韦试图通过《吕氏春秋》来控制秦始皇的梦想注定不会成功。即将亲政的嬴政，绝不愿意成为他人摆布的傀儡，而且吕不韦的方法也不符合他的口味，因此，嬴政和吕不韦产生了矛盾。
根据历史经验，通常来说，位高权重的政治家最难容忍的就是异己存在，异己的存在是对政治家思想和权威的挑战，因此消除异己是必然的。然而，吕不韦及其党羽形成的强大吕氏集团并非易于根除。如何成功地清除掉这个势力庞大的吕不韦集团，确实是对嬴政智慧的考验。这涉及到力量和时机问题，也涉及到方式和手段等复杂的问题。
除了上述问题，嬴政内心还有一股必须被铲除的巨大祸患，那就是嫪毐集团。
嫪毐与吕不韦密不可分。吕不韦是绝世商人，他不仅能够炒期货，还能够炒人。他投入巨资，将一个公子炒成太子，太子炒成国王，国王炒成期货，而他自己也因此成为一个副皇帝，如影随形的存在于秦国的政权中。吕不韦将一位优秀的舞者赵姬与子异结合，他们共同生下了嬴政。吕不韦与赵姬一直保持情人关系，对于已处于高位的吕不韦来说，这无疑是政治上的一大风险。他急于摆脱与赵姬的关系，但赵姬却是一个热爱生活的女人。吕不韦不敢得罪她，因为她曾是王后，后来又成为王母。于是吕不韦苦心思索，希望能够找到脱身之计。他聪明绝顶，很快便想出了一个绝妙的计策。他找到了一个名叫嫪毐的人，将嫪毐假装受到宫刑的处罚，然后献给赵姬。嫪毐是赵国人，同时也是一个性怪物，赵姬很快就对他心生“乐不思蜀”的感觉。吕不韦终于摆脱了危险，松了一口气。
由于受到赵太后的宠爱，嫪毐与她形影不离。他获得了赵太后的丰厚赏赐，拥有万贯家产，数千个家仆。无数人争相向他求取官位，成为他府上的客人，舍人的人数超过了一千人。他成为秦国数一数二的巨富。然而，嫪毐并不满足于此，他积极参与政治，成为权倾朝野的大臣。如今，嫪毐在秦国的权势与吕不韦旗鼓相当，以至于人们将嫪氏与吕氏相提并论。随着嫪毐集团的势力膨胀，与吕不韦集团之间的矛盾和冲突势必产生。当时的人们，尤其是官员们，将嫪氏与吕氏划清界限，两大集团开始相互对抗。
◑ 雷霆手段，铲除异己
君王嬴政渐渐长大，对母亲与嫪毐的不堪事情了然于胸。然而，在亲政前，嬴政无法对母亲和吕相采取行动。与此同时，那个时代的人们对太后公主寡居的养面首并不陌生，虽然心知肚明，但却选择睁一只眼闭一只眼，似乎并未觉得这是见不得人的事。据史书记载，秦宣太后曾与义渠王长期私通，还生下了两个儿子，这几乎成了公开的秘密。后来，宣太后利用义渠王大意的时候，将其诱杀于甘泉宫。宣太后还有一个面首叫魏丑夫，在临终之际，她坚持让魏丑夫陪葬，甚至还请臣下发表意见。面首吓得赶紧找人说情，好说歹说，最终才使老太太放弃了让面首陪她入棺材的念头。
而汉昭帝的妹妹丁外人则养着自己的面首，而这一切都是因为汉昭帝特地发布法令，以方便她。
然而，嬴政即将亲政后，对嫪毐的存在绝对不会再容忍。这并不仅仅是因为嫪毐与他的母亲有着不可告人的关系，更重要的是，嫪毐集团对皇权和国家构成了巨大的威胁。如何除掉吕不韦和嫪毐两大势力成为了一个需要综合考虑、精心策划、充分准备的问题。其中有两个重要问题需要解决：一是先除掉吕不韦还是先除掉嫪毐，二是准确把握时机。当然，解决这些问题可以提前预设，但不能凭空臆断，一切都需要随机应变，重要的是要善于底线思维，并具备把握时机的能力。
据史书记载，有一次，嫪毐因为酒后赌博与宫中侍臣发生口角，嫪毐喝醉后大声呵斥对方：“你算个什么东西？我可是国王的假父亲，你这王八蛋也敢和我争！”众人震惊，一时之间哄然，被嫪毐呵斥的人迅速逃离现场，并暗中向高层告发此事。这一事件对嬴政的声誉造成了严重的损害。韩系外戚势力与帝太后和嫪毐是死敌，相国吕不韦与赵系外戚也是两方的矛盾对手。因此，帝太后的处境变得十分艰难，但她毕竟是嬴政的亲生母亲，对嫪毐来说处境则更为危险。
为了严厉打击甚至消灭韩系外戚势力和吕氏集团势力，实现对嬴政的干涉，帝太后和嫪毐开始精心策划叛乱。随着秦王亲政的日子越来越近，嫪毐的危机感也越来越重。他清楚地知道，秦王即位亲政意味着什么。在嬴政22岁时，他在雍城举行了盛大的冠礼，正式加冕并佩剑，重新夺回了权力的中枢。王族大臣纷纷前往参加，京城咸阳也成为了一个空无一人的城市。就在这个关键时刻，嫪毐抓住了绝佳的机会，发动了武装叛乱，准备攻打雍城的蕲年宫。
嫪毐利用秦王御玺和太后印玺，调动了咸阳禁军、县兵、骑兵、戎人、家臣、门客等力量，发动了大规模的武装叛乱。秦王政在咸阳即刻洞悉嫪毐的阴谋，得知他已经起兵，于是下令相国吕不韦、昌平君和昌文君出动兵力讨伐嫪毐。嬴政睿智而英勇，对嫪毐的行动应该是早有准备的。他派遣吕不韦讨伐嫪毐，是因为吕氏集团与嫪毐集团是敌对的。而派遣昌平君讨伐嫪毐，则是因为昌平君属于楚系外戚势力，与赵系外戚集团有着尖锐的矛盾。嬴政真是善于把握时机，以及处理矛盾的高手。在秦军的强力攻击下，嫪毐集团很快崩溃，嫪毐本人战败而逃，后被悬赏捉拿归案，最终遭到车裂和灭族的惩罚。参与叛乱的二十多位高官都被处以枭首示众的刑罚，而那些附庸于嫪毐的家臣则大多被判了死刑，被流放到四川地区的数量更是达到了四千多家之多。
在消灭嫪毐的同时，嬴政必然要铲除吕氏集团。此时，铲除吕不韦集团的时机已成熟，因为嫪毐集团已被铲除，嬴政的铁面形象已初步确立，同时，官吏和民众也已有了骨干力量，嬴政可以集中力量来对付吕氏集团。此外，铲除吕氏集团的理由十分充足，无需编造，只需进行一次所谓的调查程序。在司法调查后，嫪毐事件牵扯出了吕不韦与帝太后的秽事，吕不韦被迫接受审查。秦王政在十年十月免去了吕不韦的相国职务，并将其驱逐出京师，责令其返回自己的封地河南。第二年，秦王政又下令吕不韦及其家臣宾客迁徙到蜀地居住。吕不韦自感危在旦夕，于是饮下毒酒而死，同时，他的家臣宾客也受到了严厉的惩罚。
嬴政可以称得上是政治上的天才，他以雷霆手段一举解决了嫪毐和吕不韦两大集团，巩固了皇权，并开始全力展开统一天下的征程。
